Complesso abbaziale di Montanaro

Scenografico esempio di architettura religiosa barocca, il complesso abbaziale di Montanaro è costituito da tre strutture: la chiesa parrocchiale di San Nicolao e Santa Marta, la chiesa di Santa Marta propriamente detta ed il campanile, tutti contigui ed affacciati sulla medesima piazza.
Sul luogo in cui sorge l'attuale chiesa parrocchiale esisteva già precedentemente un'antica cappella medievale, distrutta da un incendio nel 1641. La nuova chiesa fu costruita dal 1644 al 1649 su disegni di Carlo Morello, ingegnere di Pavia al servizio del duca di Savoia Carlo Emanuele II.
La chiesa fu successivamente ampliata con lavori che iniziarono nel 1757 e terminarono nel 1765 su disegni di Bernardo Antonio Vittone.

La pianta della chiesa è a croce latina, con una unica navata coperta da una volta a botte con cupola, e con pavimento e colonne in marmo. Fra le opere di pregio artistico sono da segnalare il pulpito e gli armadi della sagrestia, disegnati dal Vittone ed intagliati da Pietro Antonio Actis di Rodallo nel 1769, l'altare marmoreo di San Sebastiano e la balaustra dell'altare maggiore, opere costruite dall'architetto Mario Ludovico Quarini dal 1773 al 1781.
La facciata si presenta a due ordini, collegati da un cornicione aggettante.
La chiesa di Santa Marta, sempre del Vittone, fu costruita nella forma attuale negli anni 1744-1748.
Sulla facciata si trova una doppia rampa di scale coperta, che conduce all'ingresso della chiesa. L'interno, costituito da una piccola navata, conserva una notevole pala d'altare che raffigura con crudo realismo la decapitazione di San Giovanni Battista.
Il campanile barocco, disegnato anch'esso dal Vittone e dal suo discepolo Quarini, e costruito dal 1769 al 1771, è alto 47,60 metri ed ha al suo interno una scala a chiocciola elicoidale.
Di fronte alla parrocchiale si trova una pregevole casa medievale.

La chiesa parrocchiale è visitabile nei seguenti orari: 7.30-12 e 15-18
La chiesa di S. Marta è visitabile solo di domenica, con orario 15-18
Prenotazioni presso la parrocchia, Tel. 0119160458.

Per approfondimenti:
- Boggio Camillo, Le chiese del Canavese, Viassone, Ivrea, 1910.